凹凸棒石粘土简称凹土，用途广泛，凹凸棒石粘土被称为“千土之王”。 凹凸棒石粘土矿为土块状结构，颜色为灰白、青灰、浅黄和浅绿。油脂光泽，比重轻，摩氏硬度2-3级，潮湿时呈粘性和可塑性，干燥收缩小，且不产生龟裂，吸水性强，可达到150%以上，PH=8.5左右。
发现过程
       1862年，俄国学者隆夫钦科夫首次在乌拉尔地区发现了一种层链状结构的粘土矿物，并将其命名为“坡缕石”。1931年在美国佐治亚州的奥特堡地区(Attapulgus)和法国的莫尔摩隆地区的漂白土中也发现了该种矿物，并由第拉白连特1935年采用Attapulgite之名。
       在1976年的矿物普查中，中国学者许冀泉等在江苏省六合县竹镇小盘山发现该矿，许冀泉根据奥特堡之音同时兼顾该矿的晶体结构特征，将其译名为“凹凸棒石”，近年来在国内传用；1982年江苏盱眙县雍小山等发现凹凸棒石粘土矿，经江苏地勘部门勘查评价，为大型矿床规模；之后相继在全国14个省区也发现凹凸棒石粘土矿点。
凹土储量
       凹凸棒石粘土矿在全球有不少矿点，但具有工业开采意义的矿床比例不大，仅限于美国、中国、俄罗斯、尼日尔等少数几个国家。据不完全统计，世界探明可用储量1亿多吨。而盱眙地区的矿石品位高、储量大，优质的凹凸棒石已探明储量在6700万吨以上，占全国的74%和全球的50%。而当地含膨润土等有用粘土的凹凸棒石粘土总量达9亿多吨。
特性
       凹凸棒石粘土矿为土块状结构，颜色为灰白、青灰、浅黄和浅绿。油脂光泽，比重轻，摩氏硬度2-3级，潮湿时呈粘性和可塑性，干燥收缩小，且不产生龟裂，吸水性强，可达到150%以上，PH=8.5左右，由于内部多孔道，比表面积大，可达350M2/G以上，大部分的阳离子、水分子和一定大小的有机分子均可直接被吸附进孔道中，而它的电化学性能稳定。放大4万倍的凹凸棒石晶体形态呈棒状和纤维状，其长0.5-5微米，宽0.05-0.15微米，为2：1型粘土矿物，即两层硅氧四面体夹一层铝氧八面体。凹凸棒石粘土矿具有纳米材料的属性，是具有纳米通道结构的天然纳米结构矿物材料，由于它们具有非常大的比表面积和一定的离子交换性，因此广泛用作干燥剂、防潮珠、吸附剂、催化剂载体和抗菌剂载体等。科研人员现已制得高纯度99.5%以上的纳米凹凸棒石，其直径20-20纳米，长0.5-1.5微米。